Ray ja Charles Eames: ”Yksityiskohdat tekevät tuotteen”

Maailman tunnetuin muotoilijapariskunta Charles ja Ray Eames suunnitteli monet modernin muotoilun suosituimmista huonekaluista. Esimerkiksi Lounge Chair -lepotuoli, DSW-tuoli ja Hang it all -pallonaulakko syntyivät Eamesien käsissä. Mutta kuinka suosikkituotteet saivat alkunsa ja millainen oli itse pariskunnan tarina tuotteiden takana?

Tästäkin asiasta on kiittäminen suomalaisia. Mikäli arkkitehti Eliel Saarinen ei olisi aikoinaan houkutellut Charles Eamesia Washingtonista Michiganiin jatkamaan opintojaan, Eames tuskin olisi tavannut tulevaa vaimoaan, taiteilija Ray Kaiseria. Eikä meillä ehkä olisi monia modernin huonekalusuunnittelun ikoneista: ylellistä Lounge Chair -lepotuolia, iloista Hang it all -pallonaulakkoa tai tyylikästä DSW-tuolia.

 

Lounge Chair ja Hang it all -naulakko kuuluvat Eamesien tunnetuimpiin tuotteisiin. Tässä Vitran valmistamat klassikot poikkeuksellisissa väreissä. Ylellisen tuolin verhoilu on useimmiten mustaa nahkaa ja naulakko on totuttu näkemään värikkäänä versiona.

 

Rakkaus syttyi muotoilukilpailun sivussa

Charles Eames (1907-1978) opiskeli alun perin arkkitehtuuria ja ehti myös työskennellä arkkitehtina. Michiganin Cranbrook Academy of Artissa Eames eteni nopeasti teollisen muotoilun osaston johtajaksi.

Vuonna 1940 Eames valmisteli yhdessä ystävänsä Eero Saarisen kanssa kilpailuehdotusta Museum of Modern Artin eli MoMan järjestämään muotoilukilpailuun. Suunnittelijat tarvitsivat apua piirrosten ja mallien valmistelussa. Niinpä samassa oppilaitoksessa maalausta opiskellut Ray Kaiser (1912-1988) kutsuttiin auttamaan. Charles ihastui häneen välittömästi.

Kilpailuehdotuksen veistokselliset vanerituolit olivat vuonna 1940 aikaansa edellä, ja vaikka ehdotus menestyi, tuoleja ei pystytty vielä tuolloin valmistamaan teollisesti. Charles ja Ray kuitenkin löysivät toisensa kilpailun sivussa.

Avioiduttuaan pariskunta muutti Kaliforniaan ja jatkoi muotoon puristetun vanerin kehittelyä. Eamesit hioivat tekniikkaansa suunnittelemalla armeijalle kevyitä lastoja ja paareja, joita oli edullista valmistaa. Paria pidetäänkin materiaalin uranuurtajina. Nykyään myös Eamesin ja Eero Saarisen Organic-sarjan tuoleja pystytään jo valmistamaan ja ne ovat Vitran valikoimissa.

 

Chares ja Ray Eames suunnittelivat huonekalujen lisäksi muun muassa leluja. Kuvan tuotteet ovat Vitran valikoimasta.

 

Ei vain huonekaluja

Yhtaikainen kiinnostus sekä taiteeseen että teknologiaan tekivät Charles ja Ray Eamesista 1900-luvun puolivälissä modernin muotoilun uranuurtajia.

”Yksityiskohdat eivät ole yksityiskohtia. Ne tekevät tuotteen”, lausui Charles Eames suunnittelufilosofiastaan.

Maailman tunnetuimmaksi lepotuoliksi tituleerattu vanerirunkoinen ja pehmeällä nahalla verhoiltu Lounge Chair vuodelta 1956 syntyi vasta pitkän tuotekehittelyn jälkeen. Charlesin tavoite oli luoda tuoli, joka herättäisi samanlaisia lämpimiä tunteita kuin käytössä kulunut baseballräpylä. Lämminhenkinen lepotuoli on tosin myös arvokas statussymboli – ja moni muistaa sen tv-sarja Frasierin snobbailevan päähenkilön Frasier Cranen olohuoneesta.

Vaikka Charles ja Ray Eames tunnetaan nykyisin ennen muuta huonekaluistaan, he rikkoivat työssään aikanaan ahtaita rajoja: suunnittelivat tiloja ja leluja, kokosivat näyttelyitä, tekivät elokuvia, mainosfilmejä ja jopa amerikkalaista elämäntapaa ylistävää propagandaa. Eamesien itselleen suunnittelema talo Los Angelesissa on modernin ajan tunnetuimpia yksityiskoteja.

Kuin karkkeja! Charles ja Ray Eamesin suunnittelemat DSW-tuolit sopivat sekä kotiin että tyylikkääseen toimistoon. Löydät laajan valikoiman Eamesien pikkutuoleja Vepsäläisen verkosta – tai poikkea myymälässämme ja räätälöi oma versiosi sadoista mahdollisista yhdistelmistä.

 

Eamesit tekivät muovista salonkikelpoisen materiaalin

Yksi Charles ja Ray Eamesin tavoitteista oli luoda vanerista edullinen istuin, jonka kuppi pystyttäisiin valmistamaan yhdestä kappaleesta. Kun tämä ei onnistunut, pariskunta kokeili ajatuksen toteuttamista lasikuituvahvisteisesta muovista.

Eameseja onkin osaltaan kiittäminen siitä, että muovista on tullut salonkikelpoinen materiaali. Parin suunnittelema ja Vitran sekä Herman Millerin valmistama Plastic Chair kilpailee kaikkien aikojen rakastetuimman pikkutuolin tittelistä.

Muutama vuosi sitten Vitra päätti korottaa tuolia parilla sentillä ja muutti istuinosan muotoilua aavistuksen verran niin, että tuoli on entistä mukavampi. Alkujaan lasikuidusta tehtyjä tuoleja valmistetaan nykyään kestävästä ja ympäristöystävällisestä polypropeenista.

Tämä olisi varmaankin sopinut Charles Eamesille, jonka lempiajatelmia oli: ”emme tee taidetta vaan ratkomme ongelmia”.

Muotoilupähkinä: Onko kuvan tuoli DAW, DKR vai RAR? Vastaus selviää alta!

 

DSR, DAW, RAR – puhutko Vitra-tuolien koodikieltä?

Mutta mikä tekee Eamesien kevyestä pikkutuolista niin suositun? Yksi salaisuus lienee sen tunnistettavuus, toinen monipuolisuus. Lukuisten väri- ja jalkavaihtoehtojen ansiosta tuoli sopii tilaan kuin tilaan. Kaiken lisäksi se on todelliseksi klassikoksi varsin edullinen – mikä on itse asiassa tarkoituskin. Eamesit nimittäin kehittivät kevyen pikkutuolin vuonna 1948 osallistuakseen MoMa:n järjestämään suunnittelukilpailuun, jossa etsittiin kustannuksiltaan edullisia huonekaluja.

Kilpailun ajatus sopi hyvin yhteen Eamesien periaatteiden mukaan, joka oli tuoda parasta mahdollisimman monelle ihmiselle mahdollisemman vähällä.

Eamesien tuoleissa on oikeastaan vain yksi ”vika”: hankalasti muistettava nimi. Muistamista helpottaa, kun tietää, mitä kirjainyhdistelmä tuolin nimessä tarkoittaa. Ensimmäinen kirjain kertoo, että kyse on ruokailutuolista (D = Dining Chair) tai keinutuolista (R = Rocking Chair). Toinen kirjain kertoo, onko tuolissa käsinojat (A = Armchair) vai ei (S = Sidechair), ja kolmas kirjain, onko jalusta puuta (W = Wood Base) vai metallia (R = Rod Base). Jos keskimmäinen kirjain on K, tuolin istuinosa on polypropeenin sijasta verkkoa.

Siis näin: DSR on metallijalkainen, käsinojaton ruokailutuoli ja DAW puujalkainen ja käsinojallinen ruokailutuoli, RAR käsinojallinen ja metallijalkainen keinutuoli ja DKR verkkoistuiminen metallijalkatuoli.

Niin, ja vielä yksi tärkeä syy suosioon: Eamesien tuolit ovat muitten hyvien puoliensa ohella tietysti myös todella mukavat istua!